Chapada das Mesas ingressa no roteiro do turismo internacional

Itevaldo Júnior

Enviado Especial

CAROLINA – As cachoeiras, os rios de águas cristalinas, as trilhas ecológicas pelo cerrado, as praias do Rio Tocantins e a aventura dos esportes radicais na região da Chapada das Mesas, no sul do estado, ingressaram definitivamente na rota do turismo nacional e internacional após a passagem da Caravana Brasil, nas cidades de Carolina e Riachão. O projeto Caravana Brasil é realizado pelo Ministério do Turismo (MTur) em parceria com a Associação Brasileira das Operadoras de Turismo (Braztoa), que incentiva a comercialização de novos produtos turísticos brasileiros no mercado interno.

Treze operadores de quatro estados estiveram na Chapada das Mesas na semana passada. Os operadores ficaram entusiasmados com o que viram nos municípios de Carolina e Riachão. “A seleção da Chapada das Mesas para integrar o roteiro da Caravana Brasil é fruto de um trabalho intenso junto ao Ministério com o intuito de favorecer ao Maranhão visibilidade e divulgação de seus pontos turísticos”, disse o secretário Tadeu Palácio, que recebeu os operadores na região.

A Caravana Brasil levou cerca de 25 pessoas, entre operadores, assessores e consultores ao pólo da Chapada das Mesas. Entre as operadoras estavam Issao Totubio (FreeWay), Cirlene Soares (da Andarilho da Luz, especializada em caminhadas ecológicas), Sidney Linhares (da operadora internacional Del Bianco Tour) e o representante da Braztoa, Leandro Queiroz.

“A Caravana Brasil tem como principal meta incentivar a comercialização de novos produtos turísticos brasileiros no mercado internacional; já realizou cerca de 100 caravanas para quase 450 destinos, com a participação de aproximadamente 900 profissionais formadores de opinião, operadores de turismo nacional e internacional, além da imprensa”, explicou Queiroz.

Desenvolvimento - A Chapada das Mesas foi selecionada pelo cenário de cachoeiras e aventura que oferece aos visitantes. Além dos atrativos naturais, os 13 operadores conheceram equipamentos, como hotéis, pousadas e serviços. Na última terça-feira, foi realizado um encontro de negócios, com fornecedores locais com intuito de desenvolver, novas relações comerciais entre as operadoras nacionais e o trade local.

“Com a vinda da Caravana Brasil e dos operadores, mais os trade locais, teremos uma melhor definição do tipo de turistas que queremos no pólo. A partir disso, nós estabeleceremos os valores dos investimentos a serem feitos pelo Governo do Estado e parceiros na Chapada das Mesas, que é um lugar belíssimo e de muita potencialidade”, assegurou o secretário Palácio.

Poço Azul - Riachão (MA)

De acordo com João Filho, da empresa Pilares da Chapada, a iniciativa ajudará o turismo local. “A Caravana Brasil contribuiu para darmos passos importantes para a estruturação da cadeia do turismo na Chapada das Mesas. Essa união da secretaria, da Embratur, dos operadores e dos empresários contribui para conseguirmos os melhores resultados”, afirmou o empresário.

Segundo o empresário Vilmar Lieber, da Companhia do Cerrado Ecoturismo e da Pousada do Lajes, a passagem da caravana na região projeta as demandas da cadeia turística e um novo modelo de parceria e de atuação no setor. “Antes, ficávamos esperando que os parceiros trouxessem as soluções e falávamos muito em união, hoje, compreendemos o que significa, de fato, a palavra integração, já que estamos todos - empresários e profissionais da cadeia e parceiros - motivados para alcançar os resultados, que foram planejados e devem se traduzir em melhorias concretas nos nossos empreendimentos e na geração de novos negócios”, disse Lieber.

Operadores de turismo fazem boa avaliação

Nos cinco dias da Caravana Brasil na Chapada das Mesas, operadores, consultores e técnicos da Secretaria de Estado do Turismo (Setur) conheceram os atrativos turísticos da região, avaliaram hotéis, pousadas e restaurantes, equipamentos e debateram com empresários do turismo local e com os gestores municipais as potencialidades turísticas da região. As impressões colhidas pelos integrantes da Caravana Brasil foram as melhores possíveis.

Reservadamente, entre os operadores da Caravana Brasil, dois juízos foram unânimes: um é que a Chapada das Mesas é um atrativo de uma beleza singular e o outro é que o pólo não tem vocação para turismo de massa. Os operadores avaliaram que é necessária uma melhor definição do turista que se quer na região. “A Chapada das Mesas tem um ambiente extraordinário, mas quem poderá vir à Chapada? Quem é o turista potencial e real daqui? Porém, é certo que a Chapada das Mesas não é um atrativo para turista de massa”, avaliou Leandro Queiroz, da Associação Brasileira das Operadoras de Turismo (Braztoa).

O operador Sidney Linhares, da empresa Del Bianco Tour, definiu a Chapada das Mesas como um destino muito autêntico. Mas, segundo ele, além de definir o público-alvo que se quer na região, é necessário associar o destino a outros pólos turísticos no Maranhão ou nos estados vizinhos. “A Chapada é um destino de ecoturismo e seria importante combinarmos a viagem para cá com outros destinos. Tanto no Maranhão quanto no vizinho Tocantins”, avaliou Linhares. Já Daniel Pontes, da operadora Global Mundos, avaliou o pólo com bom potencial para o turismo internacional.

O empresário Vilmar Lieber afirmou que a avaliação dos operadores da Caravana Brasil foi muito positiva e que o trade local está pronto para ampliar e consolidar o projeto de Turismo Sustentável da Chapada das Mesas.

Turismo na Chapada das Mesas

Cachoeiras, trilhas ecológicas, belas paisagens. São inúmeras as surpresas que uma viagem à Chapada das Mesas pode revelar ao viajante. As principais cidades do pólo são Imperatriz, Carolina e Riachão. Conheça os atrativos da região:

• Cachoeira de Pedra Caída – As cachoeiras são responsáveis por grande parte do encanto que envolve a Chapada das Mesas, 60 delas já foram mapeadas. Mas Pedra Caída é com certeza a que mais chama a atenção, e com todo os méritos. Tudo começa com um rio que em determinado ponto do seu curso encontra um buraco. Nesse ponto, a água despenca a uma altura de cerca de 50 metros, formando lá embaixo, entre paredões rochosos, uma piscina natural de beleza indescritível. Fica às margens da BR-230, a 35 quilômetros de Carolina. Outras cachoeiras: Mansinha (26 quilômetros de Carolina); Itapecuruzinho (31 km de Carolina pela BR-230); Lagoa Verde (42 km de Carolina); São Romão (76 km de Carolina); Cachoeira da Prata (78 quilômetros de Carolina), Cachoeira de Santa Bárbara e Lago Azul (a 135 km da cidade).

• Cachoeira da Mansinha – É uma reserva particular de proteção natural. Fica a 30 km de Carolina, indo pela BR-010. Embaixo de sua queda d’água é um ótimo local para mergulho.

• Morro das Figuras – Sítio arqueológico com inscrições rupestres de antigas tribos que habitavam a região.

• Portal da Chapada - De fácil acesso, mas só pra quem conhece bem o local (deve se subir por trás). O morro, que fica na estrada para as cachoeiras da Pedra Caída, possibilita impressionante visão da chapada das mesas. Além disso, fato interessante é que em uma das paredes do morro há uma cratera com o formato do mapa do Estado do Tocantins.

• Praias Fluviais ou Lacustres – Praia do Tocantins e de Santa Maria.

• Trilhas ecológicas – Para quem gosta de caminhadas, a Chapada das Mesas oferece deliciosas opções por trilhas e paisagens de tirar o fôlego.