São Luís substitui Quito como Capital Americana da Cultura

DA EFE

Quito, que durante 2011 reinou como a Capital Americana da Cultura, entrega sua coroa a São Luís, uma cidade que com seu grande patrimônio cultural pode mostrar uma nova imagem do Brasil emergente.
O presidente do Bureau Internacional de Capitais Culturais, o espanhol Xavier Tudela, ressaltou que apesar das diferenças entre as cidades, Quito - situada na serra andina - e São Luís - no Atlântico brasileiro - têm em comum que foram declaradas Patrimônio Cultural da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a educação, a ciência e a cultura (Unesco), e têm bases históricas extensas.
Tudela, em uma visita a Quito, disse que a transferência formal da capital será realizada no dia 13 de março em São Luís, coincidindo com os 400 anos de sua fundação.
A cidade, explicou Tudela, é a única de todo Brasil que foi fundada pelos franceses e se caracteriza por sua grande diversidade étnica, pois possui também descendentes de holandeses, portugueses e africanos, por isso, de acordo com ele, é muito diferente de Quito, onde "a população é muito homogênea".
"São Luís pode mostrar, além de seu patrimônio cultural, como uma cidade construiu um futuro comum com pessoas de procedência muito diferente", argumentou.

Carolina Farias/Folha Imagem

Vista de casarões restaurados da rua da Estrela que integram o centro histórico da cidade de São Luís, capital do Maranhão

Tudela acrescentou que a cidade pode mostrar "ao mundo uma nova imagem do Brasil emergente, de crescimento econômico, dos Jogos Olímpicos, dos mundiais de futebol, deste Brasil que está assumindo o posto de um dos grandes atores internacionais do século 21".
A primeira iniciativa realizada pela cidade após se tornar capital foi escolher seus sete tesouros. Foram selecionados a fachada de azulejos de inspiração portuguesa, o convento das Mercês, construído em 1654, e a Igreja da Sé, fundada pelos jesuítas em 1762.
Além disso, os habitantes de São Luís, em uma eleição popular feita pela Internet, escolheram o Palácio dos Leões, a sede do Governo do estado do Maranhão, a praça Gonçalves Dias, a avenida Portugal e o Teatro Arthur Azevedo, construído em 1817.
Tudela explicou que a ideia da Capital Americana é "promover as riquezas culturais" do continente, por isso sempre são eleitas cidades diferentes, mas que apresentem um projeto específico a desenvolver durante sua capitania.
"No caso de São Luís, o objetivo é realizar o que Quito há anos está fazendo: reabilitar seu centro histórico, que é muito extenso", disse Tudela.
Como consequência de seu tamanho, a cidade "precisa de grandes recursos, de grandes esforços, para poder continuar se conservando nas condições de um patrimônio cultural da humanidade".