O lançamento em 2010 do foguete ucraniano Cyclone – 4, em Alcântara, no Maranhão, foi confirmado pelo presidente ucraniano Viktor Yushchenko e o presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, em reunião que aconteceu ontem em Kiev, na Ucrânia. A confirmação faz parte de um compromisso assumido pelos dois países em uma declaração conjunta que prevê, além do lançamento do foguete, um acordo de dispensa de vistos para os turistas de dois países e, ainda, a negociação da criação de um vôo comercial direto do Brasil e Ucrânia. Lula classificou o projeto como "extremamente estratégico".
"Eu espero que, como o meu mandato termina no dia 31 de dezembro, à meia-noite de 2010, ainda possa inaugurar o lançamento", disse Lula.
Em entrevista coletiva, Lula admitiu, no entanto, que diversos problemas ambientais e sociais, como a presença de comunidades quilombolas na região, atrasaram parte do cronograma de execução do projeto.
"São descendentes de escravos que moram nessa área, e para que a gente faça qualquer coisa lá, é preciso que a gente faça um acordo com eles, da forma mais democrática", disse.
O presidente ucraniano reafirmou importância para o país europeu de que o cronograma seja cumprido. “Quando dois presidentes se encontram, retiram complicações. Vamos fazer o primeiro lançamento em 2010 e entrar em uma etapa prática”, disse.
Primeira - A previsão é que o lançamento do Cyclone 4 aconteça no segundo semestre de 2010. Será a primeira atividade espacial da empresa binacional Alcântara Cyclone Space (ACS), uma parceria do Brasil e Ucrânia. A empresa funcionará em uma área que hoje pertence ao Centro de Lançamento de Alcântara (CLA). Inicialmente, o foguete seria lançado no primeiro semestre, mas o calendário sofreu modificações diante de impasses com as comunidades quilombolas.
O CLA é a base mais próxima da linha do Equador já construída, o que permite aos foguetes lançados o uso de menos combustível para entrar em órbita e o transporte de cargas maiores, já que contam com as forças centrífugas da Terra.
Em 2003, um acidente em Alcântara matou 21 pessoas e destruiu o Veículo Lançador de Satélites (VLS) três dias antes do programado para seu lançamento.
A tragédia foi provocada pela ignição prematura de um dos motores do foguete que deveria colocar dois satélites em órbita.
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